Брайан Смит родился в Австралии в 1949 году. Как и многие другие местные жители, семья Смита увлекалась серфингом и новой, зарождающейся на его фоне культурой. Будущий основатель UGG выучился на бухгалтера и десять лет работал по специальности, пока однажды не бросил офис, чтобы отправиться в Калифорнию и начать продавать угги. Когда это случилось, Смиту было 29 лет. Он любил серфинг, а рискованная авантюра стала делом всей его жизни.

Считается, что именно серфингисты сделали угги частью своего стиля. Ботинки были достаточно дешевыми и покорители волн использовали их в качестве сменной обуви. После окончания серф-сессии, спортсмены надевали теплые угги и с доской под мышкой не спеша покидали пляж. В 60-х больше всего уггов можно было встретить на австралийских побережьях, но в Калифорнии про них ничего не знали, и Брайан Смит вместе с товарищем по имени Дуг Дженсен решили этим воспользоваться.

Все началось с вложения 500 долларов в шесть пар уггов, которые были произведены на австралийской фабрике Country Leather. Смит был удовлетворен качеством обуви, но ему сразу же не понравился бренд. Так в 1978 году компаньоны решили зарегистрировать собственную марку под названием UGG Imports. Дженсен вышел из бизнеса уже через год. Ему не хватало времени на другие проекты, а чем это обернулось для Брайана Смита вы уже знаете — он построил самый известный бренд уггов.

Первые пары Брайан Смит самостоятельно разносил и презентовал в магазинах на побережье Калифорнии. Продавцы были в замешательстве, никто не верил, что серферам могут пригодиться такие ботинки. Ситуация изменилась, когда Смит договорился с двумя профессиональными райдерами для рекламы. Но это не единственная причина успеха. В начале 80-х в Калифорнии отдыхало много австралийцев. Они шумели, постоянно катались на волнах и, конечно же, носили угги. Местным понравился беззаботный образ туристов и угги проникли в гардеробы американцев.

В 1985 году Смит зарегистрировал торговую марку UGG в США. К этому моменту угги стали символом калифорнийского лайфстайла. Наряду с фланелевыми рубашками и борд-шортами, серфингисты носили их на пляже, потом отправлялись в них отдыхать, гулять по городу и радоваться каждому солнечному дню. Настоящий хайп начался в 90-х, когда в уггах заметили актрису Памелу Андерсон. Звезда надевала угги на съемках культового сериала «Спасатели Малибу». Съемочная группа проводила много времени на пляже и когда песок остывал на помощь приходили теплые ботинки из овчины.

К началу 90-х бренд был известен далеко за пределами США. Тогда на горизонте появилась компания Deckers — нынешний владелец UGG. В 1995 году Deckers заключили соглашение с Брайаном Смитом. За кругленькую сумму, к которой дополнительно полагается три пары уггов до конца жизни, Смит продал бизнес крупному холдингу, в состав которого сегодня входят марки Teva, Sanuk, Hoka One One и Koolaburra. Прежде чем совершить сделку, Брайан Смит получил контроль над десятками небольших производств уггов по всему миру, которые объединились под крылом его компании UGG.

Наибольшую популярность уггам принесли знаменитости. В них появлялась Опра Уинфри и Сара Джессика Паркер, Сиенна Миллер и Шарлиз Терон, Леонардо Ди Каприо и Хью Джекман. В первое десятилетие двухтысячных ботинки из овчины стали обязательным элементом гардеробов голливудских звезд и музыкантов. Большинство носили их во время утренних прогулок за кофе или поездок в магазин, но некоторые надевали угги даже на торжественные церемонии с ковровой дорожкой.

Эпоха коллаборация началась для UGG с сотрудничества с брендом Jimmy Choo в 2009 году. Затем в ход пошли совместные работы с сильными концептуальными марками. Интересно, что большинство брендов, приложивших руку к дизайну собственных уггов, японского происхождения. BAPE и White Mountaineering, sacai и NEIGHBORHOOD, mastermind WORLD и BEAMS — каждый из этих производителей создал дизайн для UGG. Также для работы над лимитированными уггами привлекались Филлип Лим и Херон Престон, а в рекламных кампаниях марки снимались Лука Саббат и Лил Уэйн.

Сегодня UGG — это не только ботинки из овчины. Компания выпускает полноценную коллекцию обуви, в которую входят челси, домашние тапочки, мокасины и даже кроссовки. Самая успешная модель UGG CA805 появилась, когда в моду вошли массивные силуэты, она часто встречается в лимитированных расцветках в известных сникер-магазинах. Кроме обуви, UGG также производит широкий ассортимент одежды и линию товаров для дома, главными преимуществами которых по-прежнему остаются комфорт и отменное качество материалов.